1940, témoignages pour l’histoire

Ci-dessous, trois extraits de témoignages intéressants, recueillis sur ce site, relatifs aux années 1940-1945.

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Originaire du Nord, j’ai connu l’exode, décidé le 18 mai par un cousin veillant sur nous en une heure de temps après une nuit de bombardements par les Stukas, un exode qui d’étapes en étapes nous a conduits jusqu’en Gironde où nous étions pour entendre Pétain annoncer les pourparlers d’armistice, annonce pour laquelle, loin du soulagement si souvent évoqué, j’ai vu pour la première fois les adultes pleurer. Et dès le surlendemain, nous avons franchi la ligne de démarcation pour aller en Provence, ma famille ne pouvant supporter l’idée de rester sous le contrôle de la « botte ».

Pendant ce temps, mon père fait prisonnier lors de l’encerclement de Dunkerque, n’imaginera pas un autre destin que libre et français, s’évadera à trois reprises avant d’atteindre l’Allemagne et ses camps, et finira par nous retrouver en septembre 1940. Dès novembre, il deviendra, en sus de sa nouvelle activité professionnelle pour nous nourrir, un messager d’un réseau de renseignements créé par un cousin, transmettant des infos recueillies à Vichy pour l’IS à Genève. Et quand ce réseau sera éventé et dissous fin 42, mon père via l’Espagne et l’AFN rejoindra De Gaulle, la Grande Bretagne, et les troupes de choc.

Il me semble que pour beaucoup, il y avait donc beaucoup de possibilités pour faire, ce qui a longtemps tardé ! Et de l’attitude des gens alors, autant je garde le souvenir de toutes les précautions indispensables pour survivre que nous avons dû prendre à l’égard des « puissants » (et j’entend par là tous ceux investis d’une autorité « légale »), autant des gens simples nous auront « protégés », me laissant à penser que, à titre de comparaison, il y a eu certainement beaucoup plus de « Justes » que le nombre de ceux effectivement honorés. Mais que plus les gens se trouvaient « hauts placés », plus ils ont été lâches et profitant de la situation, surtout si celle-ci était nouvellement acquise à la faveur des événements.

ADB

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VAE VICTI
J’ai vécu cette période , celle des « jeux interdits » j’étais sur les routes dans la grande débâcle qui était le résultat de l’arrivée des troupes allemande , essayant d’échapper au mitraillage des avions italiens alors alliés des allemands et essayant de trouver asile n’importe où . Comme beaucoup de mes contemporains j’emploierai le verbe « subir  » et non « agir » et tant pis si on nous traite de lâches c’est facile après coup mais la plus grande partie de la population d’alors ne faisait pas comme on le dit maintenant partie de la résistance ou des collabos mais essayait de survivre au mieux pour se nourrir et d’échapper aux bombes.

Ce que j’entends ou je lis maintenant est très loin de ma vérité . Mon père blessé à Verdun et croix de guerre en 14 ( ( et ça valait quelque chose) n’était pas un collabo et personne ne l’était au moment de l’armistice mais je me souviens parfaitement du consensus général pour l’arrêt des hostilités avec le cri de soulagement aux annonces télévisées de Pétain . Nous étions effondrés par la défaite mais soulagés et nous ne pensions pas que Pétain était un traître.

Avec quoi pouvions nous résister ? Avec quelles troupes ? Ceux qui fuyaient et qui nous doublaient sur les routes de l’exode ? Nous courions à l’anéantissement , la ruine , l’enfer devant une guerre qui pour la première fois impliquait les civils. Facile toujours de réécrire l’Histoire après coup et surtout de porter un jugement .

Sganarelle

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Intéressants ces témoignages. Je vais vous faire part du mien, Mon père était de l’assistance publique, il fut placé dans une famille d’accueil peu après sa naissance,, famille où il fut choyé jusqu’à ses treize ans . A 13 ans il fut enlevé de sa famille pour aller travailler, tel était le sort des enfants de l’assistance. A savoir qu’à cette époque être de l’assistance c’était être un paria, les gens les méprisaient, car ils étaient les enfants dit du « Péché ». La famille d’accueil où il fut placé en 1934 était une famille qui méprisait les enfants de l’assistance. Son lit était dans le grenier à foin, où il avait en tout et pour tout une bassine et un pichet d’eau, il travaillait 14 heures par jour et on lui donnait à manger des patates bouillies et du gras de viande. Il fit une deuxième famille où là aussi il logeait dans l’écurie et où les conditions de vie étaient les mêmes. Beaucoup de gens l’insultaient, le traitaient d’enfant de rien. En 1940 ces gens virent d’un bon œil l’arrivée des allemands considérant qu’ils allaient mettre au pas les jeunes et notamment ceux de l’assistance. Mon père rencontra en 1941 un homme qui voulait le faire rentrer dans la résistance. Il refusa et lui dit : « Tu ne crois pas que je vais risquer ma vie pour un peuple qui me méprise, qui m’humilie, que ce soit les français où les allemands, pour moi il n’y a pas de différence » Fin 1941 il fut pris par la patronne d’une ferme dont le mari était prisonnier en Allemagne, il eut le statut de chef de culture, ce qui eut pour conséquence de ne pas être pris pour le STO. Pour lui aucun regrets de ne pas avoir fait la résistance pour des raisons que je peux comprendre.
Il est à noter toutefois que c’est grâce aux services allemands qu’il sut où il était né exactement et qui était sa mère. Les recherches furent faites pour savoir s’il n’était pas juif ou d’origine juive.

De l’autre côté, la sœur de mon grand-père à 20 ans fut une résistante de la première heure, après l’appel du 18 juin, elle fut dans un réseau de résistance, elle fit des actions diverses, elle était le garçon manqué de la famille qui comptait 10 garçons et une fille (elle). Dans cette ville de Charente-Maritime la collaboration était très élevée, d’ailleurs peu de gens de cette époque vivant dans cette ville veulent parler de cette période. Ma tante a vu des atrocités faites grâce à la collaboration. Et au moment de la libération, beaucoup de ces collabos devinrent des résistants de la dernière heure, qui firent le nécessaire pour éliminer des gens qui pouvaient témoigner de leur collaboration. Ma tante faillit perdre la vie à cause d’eux. Et le gars collabo qui voulait sa peau fit à partir de 1952 une carrière politique. Elle essaya de dénoncer ses actions pendant l’occupation mais rien n’y fit.
Ensuite, elle a vu ceux et celles qui furent traités de collabos, simplement par vengeance ou pour régler des comptes de famille et ceux-ci furent hélas les plus nombreux, c’était le temps de la purge.
Pour résumer entre mon père et ma tante deux façons différentes de rentrer dans ce conflit, et ma tante n’a jamais tenu rigueur à mon père de son attitude, elle la comprenait.

Philippe